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〜目次〜
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ルテインの期待できる効果について
ルテインの期待できる効果についてよく知られているのが、目の疲労やかすみ目の改善です。これはもともと目の水晶体や黄斑部に含まれているためで、とくに加齢の影響で目の中に含まれているルテインが不足するとかすみ目などの問題が起こりやすくなります。ですから、サプリメントで外から補うことで改善効果が期待できるわけです。
そしてもうひとつ、重要な効果として忘れてはならないのが白内障の予防・改善効果です。この白内障は水晶体のタンパク質が変質することによって生じるものですが、ルテインはこの変質を防ぐ効果も備えているのです。ルテインは身体の老化を防ぐ抗酸化作用を備えており、これが白内障をはじめとした目の老化がもたらす問題の予防・改善に役立つわけです。
疲れ目やかすみ目からさらに進んで目の痛みや赤み、視力の低下といった問題が生じることもあります。これはぶどう膜炎をはじめとした目の病気が原因となっていることが多く、ルテインにはこうした眼病の予防・改善にも効果が期待できるのです。ですから加齢による老化だけでなく、若い世代の目の悩みにも役立つ成分と言えます。
これまで挙げてきた効果の柱となっているのが、身体の老化を防ぐ抗酸化作用です。この効果は目だけでなく、広く身体全体に及びます。とくに注目されているのが肌の老化を防ぐ効果です。シワなどの加齢の悩みを抱えている方にとってはこちらの効果も見逃せないものとなるでしょう。
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ルテインを飲んで視力回復が期待できるか？
視力の低下にはさまざまな要因が絡んでおり、ルテインを摂取すれば必ず回復するというわけではありません。ただし、原因によってはルテインが効果を発揮する可能性もあるため、まずは原因を特定することが重要になってきます。
例えば、網膜剥離や急性緑内障、さらに脳出血・脳梗塞といった病気の場合はルテインの効果は期待できません。これらの病気の場合、急速に視力が低下する特徴があります。もし「最近急にモノが見えにくくなったな」と感じたら、眼科に受診したほうが良いでしょう。
一方、ゆっくりと進行していく視力の低下や目の酷使による視力の低下の場合にはルテインの効果が期待できます。例えば、白内障や加齢黄斑変性といった年齢を重ねることで発症リスクが高まる病気の場合はルテインが良い対策のひとつとなります。
白内障の場合、加齢と友に目の水晶体に濁りが生じることで視力が低下します。ルテインは、この水晶体の濁りの原因となる紫外線のダメージから目を保護する役割や老化を防ぐ抗酸化作用が備わっています。加齢黄斑変性に関しても、1日10mgほどのルテインの摂取を続けたところ、症状が改善されたという研究データもあります。
それから目の酷使による視力の低下ですが、長時間スマホやパソコンを使用する生活を送っていると、目がかすんだり、ぼやけたりといった問題が出てきます。こうした問題は目の炎症が原因となっていることが多く、ルテインの抗炎症作用によって予防・改善することも可能なのです。病気ではなく、日々の生活に原因が潜んでいるので、パソコン・スマホの使用環境の見直しも行いつつ、ルテインの摂取を心がけてみると良いかもしれません。
ルテインの摂取で期待できる意外な効果とは？
ルテインは目の健康に効果があることで知られていますが、実は皮膚の保護にも役立つ成分であることが研究で分かっています。ルテインには強い抗酸化作用がありますが、それ以外にもブルーライト吸収特性や紫外線を浴びた際に発生する活性酸素を除去する効果があり、それらが皮膚を保護してくれるのです。さらに一部の研究では、ルテインが肌の水分量を改善し、乾燥肌の症状を和らげる可能性も示唆されています。
抗酸化作用によって紫外線や環境ストレスによる酸化ダメージから守り、肌の若々しさを保つ効果、ブルーライトを吸収し、ブルーライトによる皮膚の乾燥やダメージを軽減する効果、皮膚の保湿バリア機能をサポートし、肌の水分量を改善する効果、紫外線による日焼け後の炎症やダメージを軽減する効果…こういった効果から、総合的に皮膚を守ってくれる効果もあるとされています。目の健康にも役立つだけでなく、副次的に皮膚の健康の保護効果もルテインには期待できるのです。
ルテインは体内で生成される栄養素ではありません。したがって、ホウレンソウやケールなどの緑黄色野菜やサプリメントによって摂取する必要があります。日常生活に取り入れることで目や皮膚の健康を守り、生活の質を向上させる助けになってくれるでしょう。
ルテインサプリとブルーベリーサプリの効果の違いについて
ルテインサプリとブルーベリーサプリは、どちらも目の健康をサポートする目的で用いられるサプリメントですが、それぞれの成分や働きには違いがあります。以下にその効果の違いを詳しく説明します。
まず、ルテインサプリの主成分であるルテインは、緑黄色野菜などに多く含まれる天然のカロテノイドの一種です。ルテインは特に目の網膜、特に黄斑部に多く存在し、強い抗酸化作用を持っています。網膜に有害な青色光（ブルーライト）を吸収し、細胞へのダメージを抑える役割を担っており、加齢黄斑変性（AMD）などの加齢による視力低下リスクを軽減する効果が期待されています。また、ルテインには目の疲れを軽減し、視界を鮮明に保つ働きもあります。これらの理由から、日常的にパソコンやスマートフォンを長時間使う人や、高齢者に特におすすめされています。
一方、ブルーベリーサプリは「ブルーライト対策サプリ」として販売されていることが多く、その成分は商品ごとに異なりますが、主にルテイン、ゼアキサンチン、アントシアニン（ビルベリーエキスなど）、アスタキサンチンなどが配合されていることが一般的です。つまり、ブルーベリーサプリにはルテインも含まれていることが多く、ルテインサプリと部分的に重なる点があります。しかし、ブルーベリーサプリはより広い観点からブルーライトの影響を抑えることを目的としており、複数の有効成分を組み合わせて目のピント調整機能のサポートや、眼精疲労の軽減を図る点に特徴があります。
要するに、ルテインサプリは網膜保護と抗酸化作用を中心としたシンプルな構成で、長期的な目の健康維持に特化しています。一方、ブルーベリーサプリはブルーライトによる一時的な目の疲れやストレスを軽減するために、複合的な成分で即効性を狙ったサプリと言えるでしょう。
そのため、目的によって選ぶべきサプリが異なります。予防的・継続的に目を守りたい人にはルテインサプリ、デジタル機器使用後の疲れを軽減したい人にはブルーベリーサプリが適していると考えられます。
ルテインの効果「まとめ」
1.《目の健康維持効果》
ルテインは目の黄斑部に存在し、特に黄斑変性や加齢黄斑変性などの眼の疾患の予防に役立つとされています。ルテインはブルーライトの吸収によって目を保護し、眼の網膜における酸化ストレスを軽減することが示唆されています。
2.《抗酸化作用》
ルテインは抗酸化物質であり、体内の活性酸素種による細胞ダメージを減少させる助けとなります。これにより、慢性疾患や加齢に関連した病気のリスクが低減される可能性があります。
3.《炎症抑制効果》
ルテインには炎症を抑制する効果もあるとされています。これにより、炎症性疾患の予防や管理が可能になるかもしれません。
4.《皮膚の保護》
ルテインは紫外線から皮膚を保護する働きがあります。紫外線にさらされることで発生する活性酸素から皮膚を守り、日焼けや皮膚がんのリスクを減らす可能性があります。
5.《認知機能の改善効果》
最近の研究では、ルテインが認知機能や記憶力の改善にも関連している可能性が示唆されています。同時にDHAなどの成分を摂取することで効果がさらに期待できます。
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